《船上的午宴》（Luncheon of the Boating Party）完成于1881年，是40岁时的作品，也是他艺术生涯中最知名最伟大的作品，藏于菲利普美术馆，邓肯•菲利普在1923年买下了它。作品描绘了雷诺阿的朋友们在塞纳河沿岸餐馆阳台上休闲娱乐的场景。在塞纳河边的Maison Fournaise餐馆的阳台上，共品葡萄酒，愉快地交谈。巴黎人常常去Maison Fournaise餐馆，租小船游玩，或品尝美食，或在夜间消遣。画面中充满了生气，光线弥漫进每个角落，桌上的酒瓶在阳光下闪闪发光，光斑在树叶上跃动，画作融合了人物、静物和风景三种绘画类型，以流畅的笔触和柔和的色彩呈现。

首先，这幅画虽然是一幅宏大的画作，但是雷诺阿在画这幅画之前没有经过事先的研究或者准备底稿。雷诺阿有着许多来自不同圈子的朋友，在他们的启发下完成了这幅作品。他花费了数月时间给作品做了很多改变，在他的模特有空的时候单独给每个人重新修饰，并且在上沿的地方加了张遮阳篷。然而，雷诺阿仍旧保持了清新的视角，通过改进，重新安排，再创造，使之成为一幅精致的美术作品。

同时，这幅画充分地展示了画家的朋友们。那么画中的朋友们，到底是哪些人呢？

在一个夏天的午后，距离巴黎不到9英里的地方，这些男男女女不仅享用了阳光下的午餐，还分享了他们对艺术的热爱。他们中有女演员、艺术评论家、画家以及一些作家，这其中还包括一个写短篇小说的冒险家，一个《黑猫》的剧评家，他还曾经是西贡的第二任市长，除此之外还有一个政府官员，一个子爵，他写了关于伏尔泰和罗伯斯庇尔的书。

画面左下角正在与小狗玩耍的女士是雷诺阿未来的妻子 Aline Charigot，右下角戴黄色帽子的男子是雷诺阿的赞助人 Gustave Caillebotte。

这幅画也表现了十九世纪中期到晚期间法国的社会转变。餐馆欢迎各种不同阶级的顾客光临。包括商人，上流社会的贵妇，画家，女演员，作家，评论家，女裁缝，以及女售货员。这些各式各样的人们共同组成了崭新的，现代的巴黎社会。

当雷诺阿完成这幅画作的时候，意味着这位40岁的印象派画家已选择了一门将会长期受法国艺术家们欢迎的题材。像那些在他之前和之后的画家一样，雷诺阿在画中描绘了一桌人聚集在一起的样子。比起早先那些前卫的方法，这种题材更多与沙龙画相关。即使像库尔贝和后印象派画家塞尚那样的近现代大师们也创作过一些“阴沉”的作品，这些作品通常是真人大小的尺寸，如《Dinner at Ornans (1849)（奥尔南人饭后的休息）》和《The Card Players (1890–92)（玩纸牌的人）》，作品中的人常常作出一幅沉思状，显得既冷漠又乏味。

雷诺阿颠覆了那些传统的方法。他的画作描中绘了9个男人和5个女人在一个平台上俯瞰河流的场景，河流中两位衣着得体的客人正在划船。他的画面，不像他的前人和继承者那样阴沉，而是令人感到愉悦和欢乐的，处处充满着喜庆和生气。光线弥漫进这场聚会的每一个角落，折射出各种处于不同角度的面庞，白色的桌布带着褶皱，桌上的酒瓶和酒杯在阳光下闪闪发光。几簇亮晶晶的葡萄，带花宽边帽，光斑在树叶上跃动，而平台下就是潺潺的河流。如果你曾经对这幅杰作有过疑问，那么无需提及这幅画作在印象派中的地位，只需要把它与属于这类的其他陈旧画作作对比就行了。

作者简介：

皮埃尔·奥古斯特·雷诺阿(Pierre-Auguste Renoir，1841—1919)印象派重要画家。少年时的雷诺阿被送到瓷器厂去学习手艺。但画瓷器和画屏风这项工作使他产生了对绘画的兴趣。而后出于 对绘画的兴趣，雷诺阿便到美术学校学习绘画，同时又在格莱尔的画室里补习素描。在那里，他结识了克劳德·莫奈(Claude Monet，1840—1926)、巴齐依和阿尔弗莱德·西斯莱(Alfred Sisley，1839—1899)，从此便走上印象主义的道路。

代表作品：《煎饼磨坊的舞会》《船上的午宴》《包厢》《罗曼·拉柯小姐》等。

雷诺阿以画人物出名，这之中又以画甜美，悠闲的气氛还有丰满，明亮的脸和手最为经典。印象派中雷诺瓦的特色在于描绘迷人的感觉，从他的画作中你 很少感觉到苦痛或是宗教情怀，但常常能感受到家庭的温暖，如母亲或是长姐般的笑容。雷诺瓦认为绘画并非科学性的分析光线，也并非巧心的安排布局，绘画是要带给观者愉悦，让绘画挂置的环境充满了画家想要的感觉。